De slaapcyclus is een reeks fasen die beginnen vanaf het moment dat de persoon in slaap valt en vordert en dieper en dieper wordt, totdat het lichaam in de REM-slaap gaat.
Normaal gesproken is REM-slaap het moeilijkst te bereiken, maar in dit stadium kan het lichaam zich echt ontspannen en is de snelheid van hersenvernieuwing het hoogst. De meeste mensen volgen het volgende patroon van slaapfasen:
- Fase 1 lichte slaap;
- Lichte slaap van fase 2;
- Fase 3 diepe slaap;
- Lichte slaap van fase 2;
- Fase 1 lichte slaap;
- Rem slaap.
Na in de REM-fase te zijn geweest, keert het lichaam weer terug naar fase 1 en herhaalt het alle fasen totdat het weer terugkeert naar de REM-fase. Deze cyclus wordt de hele nacht herhaald, maar de tijd in de REM-slaap neemt met elke cyclus toe.
Ken de 8 belangrijkste aandoeningen die de slaapcyclus kunnen beïnvloeden.
Hoe lang de slaapcyclus duurt
Het lichaam doorloopt meerdere slaapcycli gedurende één nacht, de eerste duurt ongeveer 90 minuten en daarna neemt de duur toe, tot gemiddeld 100 minuten per cyclus.
Een volwassene heeft gewoonlijk tussen de 4 en 5 slaapcycli per nacht, wat uiteindelijk de nodige 8 uur slaap krijgt.
De 4 stadia van slaap
Slaap kan dan worden opgedeeld in 4 fasen, die worden afgewisseld:
1. Lichte slaap (fase 1)
Dit is een zeer lichte slaapfase die ongeveer 10 minuten duurt. Fase 1 van de slaap begint op het moment dat u uw ogen sluit en het lichaam in slaap begint te vallen, maar het is nog steeds mogelijk om gemakkelijk wakker te worden met elk geluid dat bijvoorbeeld in de kamer gebeurt.
Enkele kenmerken van deze fase zijn:
- Realiseer je niet dat je al slaapt;
- De ademhaling wordt langzamer;
- Het is mogelijk dat u het gevoel heeft dat u valt.
Tijdens deze fase zijn de spieren nog niet ontspannen, dus de persoon beweegt nog steeds in bed en kan zelfs zijn ogen openen terwijl hij in slaap probeert te vallen.
2. Lichte slaap (fase 2)
Fase 2 is de fase waar bijna iedereen naar verwijst als ze zeggen dat ze lichte slapers zijn. Het is een fase waarin het lichaam al ontspannen is en slaapt, maar de geest is attent en daarom kan de persoon nog steeds gemakkelijk wakker worden met iemand die zich in de kamer beweegt of met een geluid in huis.
Deze fase duurt ongeveer 20 minuten en is bij veel mensen de fase waarin het lichaam de meeste tijd doorbrengt tijdens alle slaapcycli.
3. Diepe slaap (fase 3)
Dit is de fase van diepe slaap waarin de spieren zich volledig ontspannen, het lichaam minder gevoelig is voor externe prikkels, zoals bewegingen of geluiden. In dit stadium is de geest losgekoppeld en daarom zijn er ook geen dromen. Deze fase is echter erg belangrijk voor lichaamsherstel, omdat het lichaam probeert te herstellen van kleine verwondingen die gedurende de dag zijn opgetreden.
4. REM-slaap (fase 4)
REM-slaap is de laatste fase van de slaapcyclus, die ongeveer 10 minuten duurt en meestal 90 minuten na het inslapen begint. In dit stadium bewegen de ogen erg snel, neemt de hartslag toe en verschijnen dromen.
In dit stadium kan ook een slaapstoornis ontstaan die bekend staat als slaapwandelen, waarbij de persoon zelfs kan opstaan en door het huis kan lopen zonder ooit wakker te worden. De REM-fase duurt langer bij elke slaapcyclus en kan 20 of 30 minuten duren.
Lees meer over slaapwandelen en 5 andere vreemde dingen die tijdens de slaap kunnen gebeuren.