Onderkoeling wordt gekenmerkt door een lichaamstemperatuur lager dan 35 ° C, wat gebeurt wanneer het lichaam meer warmte verliest dan het kan genereren, en wordt meestal veroorzaakt door langdurig verblijf in zeer koude omgevingen.
De temperatuurdaling vindt plaats in drie fasen:
- De temperatuur daalt tussen 1 en 2ºC, waardoor koude rillingen en milde gevoelloosheid in handen of voeten ontstaan;
- De temperatuur zakt tussen de 2 en 4ºC, waardoor de uiteinden blauwachtig worden;
- De temperatuur daalt nog meer, wat kan leiden tot bewustzijnsverlies en ademhalingsmoeilijkheden.
Dus wanneer de eerste symptomen van onderkoeling optreden, is het belangrijk om te proberen de lichaamstemperatuur te verhogen, bijvoorbeeld in te pakken en op een warme plaats te blijven, om te voorkomen dat de lage temperatuur ernstige gevolgen voor het lichaam heeft.
Bekijk welke eerste hulp bij gevallen van onderkoeling, om de temperatuur te verhogen.
Belangrijkste symptomen
De symptomen van onderkoeling variëren naargelang de ernst, waarvan de belangrijkste zijn:
| Milde onderkoeling (33 tot 35º) | Matige onderkoeling (30 tot 33º) | Ernstige of ernstige onderkoeling (minder dan 30º) |
| Tremors | Gewelddadige en oncontroleerbare trillingen | Verlies van controle over armen en benen |
| Koude handen en voeten | Langzame en wankele spraak | Verlies van zintuigen |
| Gevoelloosheid in armen en benen | Langzamere, zwakkere ademhaling | Oppervlakkige ademhaling en kan zelfs stoppen |
| Verlies van behendigheid | Zwakke hartslag | Onregelmatige of niet-bestaande hartslag |
| Vermoeidheid | Moeite met het beheersen van lichaamsbewegingen | Verwijde pupillen |
Bovendien kan er bij matige onderkoeling gebrek aan aandacht en geheugenverlies of sufheid zijn, wat kan evolueren tot geheugenverlies in het geval van ernstige onderkoeling.
Bij de baby zijn de tekenen van onderkoeling een koude huid, minder reactie, de baby is erg stil en weigert te eten. Wanneer u de eerste symptomen opmerkt, is het belangrijk om naar de kinderarts te gaan zodat de behandeling kan worden gestart. Kijk op welke tekenen van onderkoeling van kinderen u moet letten.
Wat kan onderkoeling veroorzaken
De meest voorkomende oorzaak van onderkoeling is te lang in een zeer koude omgeving of in koud water te blijven, maar langdurige blootstelling aan kou kan leiden tot onderkoeling.
Enkele andere terugkerende oorzaken zijn:
- Ondervoeding;
- Hart-en vaatziekten;
- Lage schildklieractiviteit;
- Overmatige consumptie van alcoholische dranken.
Daarnaast zijn er enkele risicogroepen die het gemakkelijker vinden om de lichaamstemperatuur te verliezen, zoals kinderen, ouderen, mensen die overmatig drugs of alcohol gebruiken en zelfs mensen met psychische problemen die de juiste inschatting van lichaamsbehoeften verhinderen.
Hoewel onderkoeling in de meeste gevallen kan worden teruggedraaid zonder ernstige schade aan het lichaam te veroorzaken, kan de temperatuurdaling erger worden wanneer de behandeling niet wordt gestart of de oorzaak niet wordt weggenomen, waardoor het leven in gevaar komt.
Hoe de behandeling is uitgevoerd
Behandeling voor onderkoeling moet zo snel mogelijk worden uitgevoerd om problemen die kunnen optreden, zoals beroerte, hartaanval of zelfs orgaanfalen en overlijden te voorkomen.
Het is belangrijk om een ambulance te bellen en het slachtoffer op te warmen, ofwel door ze op een warmere plaats te plaatsen, natte of koude kleren uit te trekken of er dekens en warmwaterzakken overheen te leggen.
Bovendien moet in de meest ernstige gevallen de behandeling in het ziekenhuis worden uitgevoerd onder begeleiding van een arts en met meer specifieke technieken, zoals het verwijderen van een deel van het bloed en het verwarmen voordat het weer in het lichaam wordt ingebracht of het toedienen van verwarmd serum rechtstreeks in de ader.
Hoe onderkoeling te voorkomen
De beste manier om het ontwikkelen van onderkoeling te voorkomen, is door goed in te pakken en te voorkomen dat u langdurig aan een koude omgeving wordt blootgesteld, zelfs niet in water. Bovendien moet u, als u natte kleding heeft, de natte lagen verwijderen en uw huid zo droog mogelijk houden.
Deze voorzorgsmaatregelen zijn speciaal voor baby's en kinderen, die een groter risico lopen om warmte te verliezen zonder te klagen over de kou. Kijk hoe je de baby moet aankleden, vooral in de winter.