Een placebo is een medicijn, substantie of een ander type behandeling dat eruitziet als een normale behandeling, maar geen actief effect heeft, dat wil zeggen dat het geen veranderingen in het lichaam aanbrengt.
Dit type medicatie of behandeling is erg belangrijk tijdens tests om een nieuw medicijn te ontdekken, omdat in de testgroepen sommige mensen worden behandeld met het nieuwe medicijn, terwijl anderen worden behandeld met een placebo. Dus als de resultaten aan het einde van de test hetzelfde zijn voor beide groepen, is dit een teken dat het nieuwe medicijn geen effect heeft.
Het placebo-effect speelt echter ook een belangrijke rol bij de behandeling van sommige ziekten, omdat het, hoewel het geen enkele verandering in het lichaam veroorzaakt, de manier waarop de persoon zich voelt kan veranderen, de symptomen kan helpen verbeteren en zelfs het succes van de behandeling kan vergroten. het werd al gedaan.
Hoe het placebo-effect werkt
Hoe het placebo-effect precies werkt bij de behandeling van ziekten is nog niet bekend, maar de meest geaccepteerde theorie geeft aan dat het gebruik van dit type behandeling gebaseerd is op de verwachtingen van de persoon. Dat wil zeggen, bij het innemen van een medicijn, in de hoop dat het een bepaald effect zal hebben, proberen de eigen chemische processen van het lichaam het effect na te bootsen en veranderingen in het lichaam teweeg te brengen, bijvoorbeeld door de symptomen te verbeteren.
Het placebo-effect wordt dus al met succes gebruikt bij de behandeling van verschillende problemen, zoals:
- Depressie;
- Slaapproblemen;
- Prikkelbare darmsyndroom;
- Menopauze;
- Chronische pijn.
Het placebo-effect kan echter ook het tegenovergestelde effect hebben, waardoor de persoon enkele van de bijwerkingen ervaart die hij zou ervaren bij het nemen van een normaal medicijn, zoals hoofdpijn, rusteloosheid, misselijkheid of obstipatie.
Om goed te werken, moet de placebo worden gebruikt zonder dat de persoon die het effect verwacht, weet dat hij het gebruikt. Een goed voorbeeld is het geven van een vitamine C-pil in plaats van bijvoorbeeld een angstpil.
Kan een placebo-effect ziekten genezen?
Het gebruik van placebo's helpt niet om ziekten te genezen, het is alleen in staat om enkele symptomen te verlichten, vooral die welke verband houden met de geestelijke gezondheid. Dus hoewel placebo's kunnen worden gebruikt in gevallen van ernstigere ziekten, zoals kanker, kunnen ze de door de arts aangegeven behandelingen niet vervangen.
Wanneer het nuttig kan zijn
Het placebo-effect is nuttig om het aantal medicijnen of behandelingen te helpen verminderen dat wordt gebruikt om de symptomen te verlichten, waardoor het lichaam minder bedwelmd wordt.
Bovendien kunnen placebo's, mits correct gebruikt, een nieuw gevoel van hoop geven aan mensen met chronische ziekten, waardoor de kwaliteit van leven verbetert.