Hippotherapie, ook wel equitherapie of hippotherapie genoemd, is een vorm van therapie bij paarden die dient om de ontwikkeling van lichaam en geest te stimuleren. Het dient als aanvulling op de behandeling van personen met een handicap of speciale behoeften, zoals het syndroom van Down, hersenverlamming, beroerte, multiple sclerose, hyperactiviteit, autisme, kinderen die erg opgewonden zijn of moeite hebben met concentreren.
Dit type therapie voor mensen met speciale behoeften moet worden gedaan in een geschikte en gespecialiseerde omgeving, aangezien het paard zachtaardig, volgzaam en goed getraind moet zijn, zodat de ontwikkeling van de persoon wordt gestimuleerd en de behandeling niet in gevaar komt. Tijdens alle sessies is het van belang, naast de paardentrainer, de aanwezigheid van een therapeut, die bijvoorbeeld een gespecialiseerde fysiotherapeut, psychomotor of logopedist kan zijn, om de oefeningen te begeleiden.
Over het algemeen duren de sessies ongeveer 30 minuten, worden ze eenmaal per week gehouden en kunnen ze worden bijgewoond door mensen met speciale behoeften, ongeacht hun leeftijd, tenzij u contra-indicaties heeft.
Voordelen van hippotherapie
Hippotherapie is een geweldige therapeutische optie, vooral voor kinderen met speciale behoeften, omdat de oefeningen die op het paard worden uitgevoerd de reactie van het centrale zenuwstelsel veranderen en een verbetering van de houding en het waarnemen van beweging mogelijk maken. De belangrijkste voordelen van hippotherapie zijn:
- Ontwikkeling van genegenheid door het contact van de persoon met het paard;
- Stimulatie van tactiele, visuele en auditieve gevoeligheid;
- Verbeterde houding en balans;
- Verhoogt het gevoel van eigenwaarde en zelfvertrouwen, waardoor een gevoel van welzijn wordt bevorderd;
- Verbetert de spierspanning;
- Het maakt de ontwikkeling van motorische coördinatie en perceptie van bewegingen mogelijk.
Bovendien maakt hippotherapie de persoon socialer, waardoor het integratieproces in groepen wordt vergemakkelijkt, wat erg belangrijk is.
Paardrijden bij autisme
Hippotherapie behaalt geweldige resultaten bij patiënten met autisme omdat het de sociale interactie, taal en emotioneel gebied verbetert. Dit komt doordat het kind leert om bepaalde angsten te overwinnen, de gezichtsuitdrukking verbetert, in de ogen kijkt, afscheid neemt en vriendschap probeert te sluiten met de aanwezigen in de sessies.
Elk kind heeft echter zijn behoeften en daarom kunnen de oefeningen van kind tot kind verschillen, evenals het tijdstip waarop de resultaten kunnen worden opgemerkt. Lees meer over andere behandelingsopties voor autisme.
Heuptherapie in fysiotherapie
Hippotherapie kan worden gebruikt als een therapeutisch hulpmiddel bij fysiotherapie omdat het tal van posturale voordelen oplevert omdat het lopen van het paard een reeks reacties in het lichaam van de patiënt veroorzaakt, waardoor hij altijd op zoek is naar zijn eigen balans.
Het paard is in staat ritmische impulsen over te brengen op de benen en romp van de patiënt, wat leidt tot samentrekkingen en relaxaties die de perceptie van het lichaam zelf, het idee van lateraliteit en het handhaven van het evenwicht vergemakkelijken.
De resultaten zijn te zien in een paar sessies en omdat de behandeling op een speelse manier wordt gezien voor de ouders en de patiënt, wordt het gevoel van welzijn aan het einde van de sessie gemakkelijk waargenomen.