Neuropathische pijn is een soort pijn die het gevolg is van een beschadiging van het zenuwstelsel, die kan worden veroorzaakt door infecties, zoals herpes of ziekten zoals diabetes, of het gevolg kan zijn van een disfunctie van het zenuwstelsel. Bovendien kan pijn gepaard gaan met oedeem en zweten, veranderingen in de lokale bloedstroom of veranderingen in weefsels, zoals atrofie of osteoporose.
Dit specifieke type pijn wordt veroorzaakt wanneer een "kortsluiting" de zenuwsignalen verandert die vervolgens abnormaal in de hersenen worden geïnterpreteerd, wat een branderig gevoel en andere extreem pijnlijke gevoelens kan veroorzaken, waarbij neuropathische pijn wordt geclassificeerd als een van de belangrijkste soorten chronische pijn. . Ontdek wat chronische pijn is en wat de belangrijkste soorten zijn.
Deze ziekte reageert niet erg goed op de gebruikelijke pijnbehandelingen, waardoor het nodig is om gebruik te maken van centraal werkende analgetica, anticonvulsiva of antidepressiva.
Welke symptomen
Neuropathische pijn is een intense pijn in de zenuwen van het lichaam die gepaard kan gaan met branderigheid, naalden, schokken en overgevoeligheid voor aanraking, en die gepaard kan gaan met tintelingen of gevoelloosheid in het gebied van het lichaam waarvan het zenuwpad is aangetast. Er kan echter meer dan één zenuw bij betrokken zijn, wat leidt tot wijdverspreide pijn, die de romp, benen en armen kan treffen.
Pijn kan ook gepaard gaan met een overdreven gevoeligheid voor prikkels die gewoonlijk geen pijn veroorzaken, zoals contact met kleding of andere voorwerpen, en kan zelfs aanhouden na het verwijderen van de pijnlijke prikkel.
De pijn kan met tussenpozen of continu zijn en de intensiteit kan mild tot zeer intens zijn, afhankelijk van de oorzaak en de zenuwen die erbij betrokken zijn.
Oorzaken van neuropathische pijn
Neuropathische pijn kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, zoals:
- Alcoholisme of voedingstekorten, die de zenuwfunctie aanzienlijk beïnvloeden;
- Diabetes mellitus, die voornamelijk de ledematen treft en perifere diabetische neuropathie veroorzaakt;
- Problemen met de gezichtszenuw;
- Schildklier problemen;
- Infecties door bacteriën of virussen, zoals syfilis, herpes of aids bijvoorbeeld, die de zenuwen kunnen aantasten door het vrijkomen van gifstoffen;
- Ruggenmergtrauma, veroorzaakt door ongevallen, breuken of operaties;
- Amputatie van een ledemaat, waarbij pijn optreedt die wordt verwezen naar de ontbrekende ledemaat, ook wel fantoompijn genoemd.
Bovendien kunnen chemotherapie en ziekten zoals multipel myeloom en multiple sclerose ook neuropathische pijn veroorzaken. Lees meer over multiple sclerose.
Hoe de diagnose wordt gesteld
Symptomen helpen om neuropathische pijn te onderscheiden van andere soorten pijn, maar zijn niet voldoende om de diagnose te bevestigen. Het is dus erg belangrijk om met de arts te praten, die enkele vragen kan stellen om te weten hoe de pijn is, wanneer deze optreedt en met welke intensiteit, en om een lichamelijk onderzoek of neuromusculaire onderzoeken uit te voeren om te bepalen welke neurologische gebieden zijn getroffen.
Wat is de behandeling
Neuropathische pijn is meestal te genezen, maar als het niet mogelijk is, zijn er behandelingen die het lijden dat door de ziekte wordt veroorzaakt, kunnen helpen verlichten. De behandeling hangt af van de ziekte die neuropathische pijn veroorzaakt, en bestaat uit het behandelen van die ziekte of de zenuw en het verlichten van de pijn.
Hiervoor kunnen anticonvulsieve medicijnen, zoals bijvoorbeeld carbamazepine, gabapentine of pregabaline, worden gebruikt, die werken door de elektrische activiteit van zenuwen te verminderen of de doorgang van pijn door bepaalde zenuwbanen te remmen, centraal werkende analgetica zoals tramadol en tapentadol, die ze kalmeren de pijn en verminderen de elektrische activiteit van de zenuwen, of zelfs antidepressiva zoals amitriptyline en nortriptyline, die niet alleen de pijn verlichten, maar ook werken bij depressie, wat zeer vaak voorkomt bij mensen met pijn in de chronische fase.
Fysiotherapie, ergotherapie en het gebruik van elektrische en thermische stimuli kunnen ook het fysieke functioneren verbeteren en een persoon helpen om functionaliteit te krijgen. In ernstigere gevallen van neuropathische pijn kan het nodig zijn om een operatie uit te voeren.