Het lege zadelsyndroom is een zeldzame aandoening waarbij sprake is van een misvorming van de schedelstructuur, bekend als het Turkse zadel, waar de hypofyse van de hersenen zich bevindt. Wanneer dit gebeurt, is de werking van deze klier afhankelijk van het type syndroom:
- Leegzadelsyndroom : treedt op wanneer het zadel alleen is gevuld met hersenvocht en de hypofyse zich buiten de gebruikelijke plaats bevindt. De werking van de klier wordt echter niet beïnvloed;
- Gedeeltelijk leeg zadelsyndroom : het zadel bevat nog een deel van de hypofyse, dus de klier kan worden samengedrukt, wat de werking ervan beïnvloedt.
Dit syndroom komt vaker voor bij patiënten met een hypofysetumor, die radiotherapie hebben ondergaan of die een operatie hebben ondergaan om een deel van de hypofyse te verwijderen, maar het kan ook optreden vanaf de geboorte door compressie van de hypofyse door hersenvocht.
Het lege zadelsyndroom veroorzaakt zelden complicaties en daarom is in de meeste gevallen geen behandeling vereist. Gevallen van gedeeltelijk lege zadels moeten daarentegen goed worden beoordeeld.
Symptomen van het lege zadelsyndroom
In veel gevallen van het lege zadelsyndroom zijn er geen symptomen en daarom kan de persoon een volledig normaal leven leiden. Als het zadel echter gedeeltelijk leeg is, treden er vaker symptomen op, die sterk kunnen verschillen van persoon tot persoon.
Toch zijn er enkele symptomen die vaker voorkomen:
- Frequente hoofdpijn;
- Veranderingen in visie;
- Verminderd libido;
- Overmatige vermoeidheid;
- Hoge bloeddruk.
Omdat het meestal geen symptomen vertoont, wordt dit syndroom meestal geïdentificeerd tijdens routineonderzoeken, die worden gedaan om andere problemen te identificeren, zoals bijvoorbeeld tomografie of magnetische resonantie.
Hoe de diagnose te bevestigen
De diagnose wordt meestal gesteld door een neuroloog door middel van de beoordeling van de genoemde symptomen, evenals analyse van diagnostische tests zoals computertomografie en magnetische resonantiebeeldvorming.
Behandeling voor het lege zadelsyndroom
De behandeling voor het lege-zadelsyndroom moet worden begeleid door een endocrinoloog of een neuroloog, maar wordt meestal pas gestart als de persoon symptomen heeft van bijvoorbeeld verminderde belangrijke hormonen. In deze gevallen wordt hormoonvervanging gedaan om normale hormoonspiegels in het lichaam te garanderen.
In de meest ernstige gevallen, zoals een hypofysetumor, kan een operatie nodig zijn om het aangetaste deel van de hypofyse te verwijderen en de werking ervan te verbeteren.