Onderkoeling komt overeen met een afname van de lichaamstemperatuur, die onder de 35 ºC ligt en kan optreden als u in de koude winter zonder geschikte apparatuur of na ongevallen in ijskoud water zit. In deze gevallen kan lichaamswarmte snel via de huid ontsnappen, wat leidt tot onderkoeling.
Onderkoeling kan fataal zijn en daarom is het erg belangrijk om zo snel mogelijk met eerste hulp te beginnen om de lichaamstemperatuur op peil te houden:
- Breng de persoon naar een warme plaats , beschermd tegen de kou;
- Verwijder indien nodig natte kleding ;
- Leg dekens over de persoon en houd nek en hoofd goed ingepakt;
- Plaats warmwaterzakken op de deken of andere apparaten die de lichaamstemperatuur helpen verhogen;
- Bied een warme drank aan en zorg ervoor dat het geen koffie of alcoholische drank is, aangezien deze het warmteverlies vergroten.
Probeer tijdens dit proces, indien mogelijk, de lichaamstemperatuur met een thermometer in de gaten te houden. Dit maakt het gemakkelijker om te beoordelen of de temperatuur stijgt of niet. Als de temperatuur onder de 33º komt, moet onmiddellijk medische hulp worden ingeroepen.
Als de persoon het bewustzijn heeft verloren, leg hem dan op zijn zij en wikkel hem in, waarbij u in deze gevallen geen vocht toedient of iets anders in zijn mond stopt, aangezien dit verstikking kan veroorzaken. Daarnaast is het belangrijk om bewust te zijn van de persoon, want als hij stopt met ademen, is het belangrijk om naast het inschakelen van medische hulp ook een hartmassage te starten om het bloed in het lichaam te laten circuleren. Zie stapsgewijze instructies om de massage correct uit te voeren.
Wat je niet moet doen
Bij onderkoeling is het af te raden om direct warmte toe te passen, zoals bijvoorbeeld warm water of warmtelamp, omdat deze brandwonden kunnen veroorzaken. Als het slachtoffer bewusteloos is of niet kan slikken, is het bovendien niet raadzaam om drankjes te geven, omdat dit verstikking en braken kan veroorzaken.
Het is ook gecontra-indiceerd om alcoholische dranken aan het slachtoffer te geven, evenals koffie, omdat deze de bloedcirculatie kunnen veranderen en ook het proces van lichaamsopwarming kunnen verstoren.
Hoe onderkoeling het lichaam beïnvloedt
Wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan zeer lage temperaturen, initieert het processen die proberen de temperatuur te verhogen en warmteverlies te corrigeren. Om deze reden is een van de eerste tekenen van verkoudheid het optreden van trillingen. Deze trillingen zijn onvrijwillige bewegingen van de spieren van het lichaam die energie en warmte proberen te produceren.
Bovendien veroorzaken de hersenen ook vasoconstrictie, waardoor de bloedvaten in het lichaam smaller worden, vooral in de ledematen, zoals handen of voeten, waardoor te veel warmte wordt verspild.
Ten slotte vermindert het lichaam in de meest ernstige gevallen van onderkoeling de activiteit van de hersenen, het hart en de lever om te proberen het warmteverlies te verminderen dat optreedt bij het functioneren van deze organen.
Begrijp beter hoe de kou van de winter de gezondheid beïnvloedt.