Cervicale spondylose, ook bekend als artritis van de nek, is een normale slijtage van de leeftijd die optreedt tussen de wervels van de cervicale wervelkolom, in het nekgebied, en symptomen veroorzaakt zoals:
- Pijn in de nek of rond de schouder;
- Pijn die uitstraalt van de schouder naar de armen of vingers;
- Zwakte in de armen;
- Stijf gevoel in de nek;
- Hoofdpijn die in de nek verschijnt;
- Tintelingen die de schouders en armen aantasten
Sommige mensen, met ernstigere gevallen van spondylose, kunnen de beweging van hun armen en benen verliezen, moeite hebben met lopen en stijve spieren in hun benen voelen. Soms, geassocieerd met deze symptomen, kan er ook een gevoel van urgentie zijn om te plassen of een onvermogen om urine vast te houden. In deze gevallen is het raadzaam om een orthopedist te raadplegen, aangezien er mogelijk sprake is van aantasting van de spinale zenuwen.
Zie andere aandoeningen van de wervelkolom die ook deze symptomen kunnen veroorzaken.
Hoe de diagnose te bevestigen
Om de diagnose cervicale spondylose te bevestigen, is het belangrijk om een orthopedist te raadplegen. Over het algemeen begint de arts met het maken van een lichamelijke beoordeling, om te begrijpen wat de symptomen zijn en door welke bewegingen ze kunnen verergeren.
In de meeste gevallen zijn echter diagnostische tests zoals röntgenfoto's, CT-scans of MRI's vereist om er zeker van te zijn dat er geen andere problemen zijn die dezelfde soort symptomen kunnen veroorzaken.
Omdat het nodig is om te screenen op andere aandoeningen van de wervelkolom, kan het enkele weken of maanden duren voordat de diagnose cervicale spondylose is ontdekt, maar de behandeling met medicijnen kan al worden gestart voordat de diagnose bekend is, om pijn te verlichten en het verbeteren van de levenskwaliteit van de persoon.
Wie loopt het meeste risico op cervicale spondylose
Cervicale spondylose komt zeer vaak voor bij ouderen, vanwege kleine veranderingen die van nature in de gewrichten van de wervelkolom optreden door de jaren heen. Mensen met overgewicht, een slechte houding of een baan met herhaalde nekbewegingen kunnen echter ook spondylose ontwikkelen.
De belangrijkste wijzigingen die in de kolom plaatsvinden, zijn onder meer:
- Gedehydrateerde schijven : na de leeftijd van 40 jaar worden de schijven die zich tussen de wervels van de wervelkolom bevinden steeds meer uitgedroogd en kleiner, waardoor contact tussen de botten mogelijk is, wat pijn veroorzaakt;
- Hernia : dit zijn veel voorkomende veranderingen, niet alleen in leeftijd, maar ook bij mensen die veel gewicht heffen zonder hun rug te beschermen. In deze gevallen kan de hernia druk uitoefenen op het ruggenmerg, wat verschillende soorten symptomen kan veroorzaken;
- Sporen in de wervels : bij botdegeneratie kan het lichaam uiteindelijk sporen produceren, dit zijn ophopingen van bot, geproduceerd om te proberen de ruggengraat te versterken. Deze sporen kunnen ook druk uitoefenen op de wervelkolom en verschillende zenuwen in het wervelkolomgebied.
Bovendien verliezen de ligamenten van de wervelkolom ook hun elasticiteit, waardoor het moeilijk is om de nek te bewegen en zelfs het optreden van pijn of tintelingen.
Hoe de behandeling is uitgevoerd
In de meeste gevallen wordt de behandeling van cervicale spondylose gestart met het gebruik van pijnstillers, ontstekingsremmers of spierverslappers, die de pijn helpen verlichten en de stijfheid in de nek verminderen. Er worden echter ook fysiotherapiesessies geadviseerd om te helpen bij het strekken en versterken van de spieren van de regio, waardoor de symptomen op een natuurlijke manier aanzienlijk worden verbeterd.
Afhankelijk van de intensiteit van de symptomen kan de arts ook aanbevelen om direct op de injectieplaats corticosteroïden te injecteren. In zeldzamere gevallen, waarin de symptomen verbeteren, kan een operatie ook worden aanbevolen om mogelijke veranderingen in de wervelkolomwervels te corrigeren. Lees meer over het herstellen van dit type operatie en welke voorzorgsmaatregelen u moet nemen.