Kanker in de vagina is zeer zeldzaam en verschijnt in de meeste gevallen als verergering van kanker in andere delen van het lichaam, zoals bijvoorbeeld de baarmoederhals of de vulva.
Symptomen van kanker in de vagina, zoals bloeding na intiem contact en stinkende vaginale afscheiding, treden meestal op tussen de 50 en 70 jaar bij vrouwen die zijn geïnfecteerd met het HPV-virus, maar kunnen ook optreden bij jongere vrouwen, vooral als ze risico lopen. hoe u relaties kunt hebben met meerdere partners en geen condoom gebruikt.
Meestal bevinden de kankerweefsels zich in het binnenste deel van de vagina, zonder zichtbare veranderingen in het buitenste gebied en daarom kan de diagnose alleen worden gesteld op basis van beeldvormende tests die zijn besteld door de gynaecoloog of oncoloog.
Mogelijke symptomen
In een vroeg stadium veroorzaakt vaginale kanker geen symptomen, maar naarmate het zich ontwikkelt, zullen symptomen zoals hieronder verschijnen. Controleer de symptomen die u mogelijk ervaart:
- 1. Stinkende of zeer vloeibare afvoer Nee Ja
- 2. Roodheid en zwelling in het genitale gebied Nee Ja
- 3. Vaginale bloeding buiten de menstruatie Nee Ja
- 4. Pijn bij intiem contact Nee Ja
- 5. Bloeden na intiem contact Nee Ja
- 6. Veelvuldig verlangen om te plassen Nee Ja
- 7. Constante buik- of bekkenpijn Nee Ja
- 8. Pijn of branderig gevoel bij het plassen Nee Ja
Symptomen van kanker in de vagina zijn ook aanwezig bij tal van andere ziekten die de regio aantasten en daarom is het belangrijk om naar routinematige gynaecologische consulten te gaan en periodiek het preventieve onderzoek, ook wel uitstrijkje genoemd, te doen om veranderingen in een vroeg stadium te identificeren, zodat betere kansen op genezing.
Lees meer over het uitstrijkje en hoe u het testresultaat kunt begrijpen.
Om de diagnose van de ziekte te stellen, schraapt de gynaecoloog het oppervlakteweefsel in de vagina voor biopsie. Het is echter mogelijk om tijdens een routine gynaecologisch consult een verdachte wond of gebied met het blote oog te observeren.
Wat veroorzaakt vaginale kanker
Er is geen specifieke oorzaak voor het verschijnen van kanker in de vaginale, maar deze gevallen houden over het algemeen verband met infectie door het HPV-virus. Dit komt omdat sommige typen van het virus eiwitten kunnen produceren die de manier waarop het tumoronderdrukkingsgen werkt, veranderen. Kankercellen verschijnen en vermenigvuldigen zich dus gemakkelijker en veroorzaken kanker.
Wie loopt het meeste risico
Het risico op het ontwikkelen van een of andere vorm van kanker in het genitale gebied is hoger bij vrouwen met een HPV-infectie, maar er zijn ook andere factoren die vaginale kanker kunnen veroorzaken, waaronder:
- Ouder zijn dan 60 jaar;
- Een diagnose hebben van intra-epitheliale vaginale neoplasie;
- Roker zijn;
- HIV-infectie hebben
Aangezien dit type kanker vaker voorkomt bij vrouwen met een HPV-infectie, kunnen preventieve gedragingen zoals het vermijden van meerdere seksuele partners, het gebruik van condooms en vaccineren tegen het virus, wat gratis kan worden gedaan bij SUS in meisjes tussen 9 en 14 jaar oud. Lees meer over dit vaccin en wanneer u de vaccinatie moet krijgen.
Bovendien kunnen vrouwen die zijn geboren nadat hun moeder tijdens de zwangerschap was behandeld met DES of diethylstilbestrol, ook een verhoogd risico lopen op het ontwikkelen van kanker in de vagina.
Hoe de behandeling is uitgevoerd
Behandeling van kanker in de vagina kan worden uitgevoerd met chirurgie, chemotherapie, bestralingstherapie of plaatselijke therapie, afhankelijk van het type en de grootte van de kanker, het stadium van de ziekte en de algemene gezondheidstoestand van de patiënt:
1. Radiotherapie
Stralingstherapie maakt gebruik van straling om de groei van kankercellen te vernietigen of te verminderen en kan worden gedaan in combinatie met lage doses chemotherapie.
Radiotherapie kan worden toegepast door middel van uitwendige bestraling, door middel van een apparaat dat straling uitzendt over de vagina, en moet 5 keer per week gedurende een paar weken of maanden worden uitgevoerd. Maar radiotherapie kan ook worden gedaan door brachytherapie, waarbij het radioactieve materiaal dicht bij de kanker wordt geplaatst en thuis kan worden toegediend, 3 tot 4 keer per week, met een tussenpoos van 1 of 2 weken.
Enkele van de bijwerkingen van deze therapie zijn:
- Vermoeidheid;
- Diarree;
- Misselijkheid;
- Braken;
- Verzwakking van de bekkenbotten;
- Vaginale droogheid;
- Vernauwing van de vagina.
Over het algemeen verdwijnen de bijwerkingen binnen enkele weken na beëindiging van de behandeling. Als bestralingstherapie wordt toegediend in combinatie met chemotherapie, zijn de bijwerkingen van de behandeling intenser.
2. Chemotherapie
Chemotherapie maakt gebruik van geneesmiddelen die oraal of rechtstreeks in de ader worden toegediend, zoals cisplatine, fluorouracil of docetaxel, die helpen om kankercellen in de vagina te vernietigen of zich door het lichaam te verspreiden. Het kan vóór de operatie worden uitgevoerd om de grootte van de tumor te verkleinen en is de belangrijkste behandeling die wordt gebruikt om meer ontwikkelde vaginakanker te behandelen.
Chemotherapie valt niet alleen kankercellen aan, maar ook normale cellen in het lichaam, dus bijwerkingen zoals:
- Haaruitval;
- Zweertjes in de mond;
- Gebrek aan eetlust;
- Misselijkheid en overgeven;
- Diarree;
- Infecties;
- Veranderingen in de menstruatiecyclus;
- Onvruchtbaarheid.
De ernst van de bijwerkingen is afhankelijk van de gebruikte medicatie en de dosering en verdwijnen meestal binnen enkele dagen na de behandeling.
3. Chirurgie
De operatie heeft tot doel de tumor in de vagina te verwijderen, zodat deze niet groter wordt en zich niet naar de rest van het lichaam verspreidt. Er zijn verschillende chirurgische ingrepen die kunnen worden uitgevoerd, zoals:
- Lokale excisie: bestaat uit het verwijderen van de tumor en een deel van het gezonde weefsel van de vagina;
- Vaginectomie: bestaat uit het geheel of gedeeltelijk verwijderen van de vagina en is geïndiceerd bij grote tumoren.
Soms kan het ook nodig zijn om de baarmoeder te verwijderen om de ontwikkeling van kanker in dit orgaan te voorkomen. Lymfeklieren in het bekken moeten ook worden verwijderd om te voorkomen dat kankercellen zich verspreiden.
De hersteltijd na een operatie varieert van vrouw tot vrouw, maar het is belangrijk om te rusten en intiem contact te vermijden tijdens de genezingstijd. In gevallen waarin de vagina volledig is verwijderd, kan deze worden gereconstrueerd met huidfragmenten uit een ander deel van het lichaam, waardoor de vrouw geslachtsgemeenschap kan hebben.
4. Topische therapie
Topische therapie bestaat uit het aanbrengen van crèmes of gels rechtstreeks op de tumor in de vagina om de groei van kanker te voorkomen en kankercellen te elimineren.
Een van de geneesmiddelen die bij lokale therapie worden gebruikt, is Fluorouracil, dat rechtstreeks in de vagina kan worden aangebracht, eenmaal per week gedurende ongeveer 10 weken, of 's nachts gedurende 1 of 2 weken. Imiquimod is een ander geneesmiddel dat kan worden gebruikt, maar beide moeten worden aangegeven door de gynaecoloog of oncoloog, aangezien ze niet vrij verkrijgbaar zijn.
Bijwerkingen van deze therapie kunnen zijn: ernstige irritatie van de vagina en vulva, droogheid en roodheid. Hoewel het effectief is bij sommige soorten vaginakanker, levert topische therapie niet zo goede resultaten op als chirurgie, en wordt daarom minder gebruikt.