Verkalking van de aorta kan een infarct veroorzaken omdat het ervoor zorgt dat dit bloedvat zijn natuurlijke elasticiteit verliest en een goede doorbloeding belemmert. Infarct vindt plaats wanneer de calciumplaque het bloed volledig verhindert er doorheen te gaan of wanneer een deel van die plaque loskomt van de aortawand en een kleiner bloedvat blokkeert, waardoor het bloed de hartspier niet kan bereiken. Naast een infarct kan verkalking van de aorta ook leiden tot een beroerte of aneurysma, een verwijding van de aortawand.
Atheromateuze verkalking van de aorta is wanneer er een ophoping van calcium is naast een vette plaque, wat vooral voorkomt bij mensen met een ongecontroleerd hoog cholesterolgehalte, wat de hoofdoorzaak is van aortakalking. Zie hoe u aorta-atheromatose kunt identificeren.
Belangrijkste oorzaken van aortaverkalking
Het risico op aorta-calcificatie neemt toe met de leeftijd en de belangrijkste oorzaken zijn:
- Ophoping van calcium in de aorta als gevolg van overmatige calciumsuppletie;
- Reumatische koorts, wat kan leiden tot een verkleining van de aorta, waardoor bloed moeilijk kan passeren;
- Complicaties van genetische hartaandoeningen, zoals defecten aan de aortaklep;
- Nierinsufficiëntie;
- Aanwezigheid van atheromateuze plaques, dit zijn plaques die worden gevormd door de ophoping van vet in bloedvaten.
Mensen met een hoog cholesterolgehalte, overgewicht, die overmatig roken of alcohol drinken, hebben ook een grotere kans op verkalking in de aorta.
Symptomen van aortaverkalking
Symptomen van aortaverkalking zijn niet-specifiek, maar kunnen meestal voorkomen:
- Pijn in de borst of buik in de vorm van een steek of beklemming, vooral tijdens fysieke inspanningen zoals lopen of tillen;
- Hartruis;
- Gemakkelijke vermoeidheid;
- Hartkloppingen;
- Zwelling in de benen, enkels en voeten;
- Verhoogde urinaire frequentie;
- Duizeligheid bij het opstaan of lopen.
De diagnose van aortaverkalking kan worden gesteld door middel van onderzoeken zoals angiografie, echografie, röntgenfoto's, computertomografie of magnetische resonantie. De arts zal de test aanbevelen op basis van de kenmerken van de persoon en kan zelfs andere soorten tests bestellen om de hartfunctie beter te beoordelen.
Hoe aorta-calcificatie te behandelen
De behandeling van aortaverkalking kan worden gedaan met medicijnen om het cholesterol onder controle te houden en met veranderingen in levensstijl, waaronder het verminderen van suikers en vetten in het dieet en regelmatige lichaamsbeweging. In ernstigere gevallen kan de arts het nodig vinden om een operatie uit te voeren. Zie meer over de behandeling van aortaverkalking.
Wat is de aorta
De aorta is het grootste bloedvat in het lichaam en is verantwoordelijk voor het ontvangen van al het bloed dat het hart verlaat en het distribueert naar de rest van het lichaam. Bij het verlaten van het hart buigt de aorta en gaat naar de borst en de buik, zich op zijn weg door het lichaam in kleinere vaten om alle andere organen en weefsels te irrigeren. Daarom hangt de beschrijving van de diagnose van aortaverkalking af van waar het overtollige calcium zich bevindt, het kan zijn: verkalking van de abdominale aorta, als het calcium wordt afgezet in het deel van de aorta dat door de buik gaat, of verkalking van de thoracale aorta, als de overtollig calcium zit in de borst.
De aorta is het rode vat in de 
buikslagaderaorta