Mondkanker is een type kwaadaardige tumor, meestal gediagnosticeerd door de tandarts, die in elke structuur van de mond kan voorkomen, van lippen, tong, wangen en zelfs tandvlees. Deze vorm van kanker komt vaker voor na de leeftijd van 50 jaar, maar kan op elke leeftijd voorkomen en komt vaker voor bij rokers en mensen met een slechte mondhygiëne.
De meest voorkomende symptomen zijn onder meer het verschijnen van zweren of aften die tijd nodig hebben om te genezen, maar pijn rond een tand en aanhoudende slechte adem kunnen ook waarschuwingssignalen zijn.
Bij een vermoeden van kanker in de mond is het erg belangrijk om een huisarts of tandarts te raadplegen, de diagnose te bevestigen en vroeg met de behandeling te beginnen, waardoor de kans op genezing toeneemt.
Belangrijkste tekenen en symptomen
De symptomen van mondkanker verschijnen geruisloos en, vanwege het feit dat er geen pijn is, kan het lang duren voordat de persoon een behandeling zoekt, aangezien de ziekte meestal in meer gevorderde stadia wordt gediagnosticeerd. De tekenen en symptomen die wijzen op mondkanker variëren afhankelijk van de mate van ontwikkeling van de ziekte, met als eerste tekenen:
- Pijn of spruw in de mondholte die niet binnen 15 dagen geneest;
- Rode of witte vlekken op het tandvlees, de tong, de lippen, de keel of het slijmvlies van de mond;
- Kleine oppervlakkige wonden die geen pijn doen en al dan niet bloeden;
- Irritatie, zere keel of het gevoel dat er iets in de keel vastzit.
In meer gevorderde stadia ontwikkelen de symptomen zich echter tot:
- Moeilijkheden of pijn bij het spreken, kauwen en slikken;
- Knobbels in de nek door de toename van het water;
- Pijn rond de tanden, die gemakkelijk kan vallen;
- Aanhoudende slechte adem;
- Plotseling gewichtsverlies.
Als deze tekenen en symptomen van mondkanker langer dan 2 weken aanhouden, wordt aanbevolen om een huisarts of tandarts te raadplegen om het probleem te beoordelen, de nodige tests uit te voeren en de ziekte te diagnosticeren, en de juiste behandeling te starten.
Mondkanker kan ontstaan door de gewoonten van de persoon, zoals overmatig roken en drinken. Bovendien kan infectie met het HPV-virus leiden tot orale manifestaties, waardoor de kans op het optreden van mondkanker toeneemt. Een dieet met weinig vitamines en mineralen en langdurige blootstelling aan de zon kan ook het ontstaan van mondkanker bevorderen.
Hoe de diagnose wordt gesteld
In de meeste gevallen kan de arts de kankerlaesies identificeren door naar de mond te kijken, maar het is gebruikelijk om een biopsie van een klein stukje van de laesie te bestellen om te bepalen of er kankercellen zijn.
Als tumorcellen worden geïdentificeerd, kan de arts ook een CT-scan bestellen om de mate van ontwikkeling van de ziekte te beoordelen en om te bepalen of er naast de mond nog andere aangetaste plaatsen zijn. Ken de tests die kanker identificeren.
Wat kan mondkanker veroorzaken
Mondkanker kan worden veroorzaakt door enkele veelvoorkomende situaties, zoals sigaretten, waaronder het gebruik van een pijp, sigaar of zelfs het pruimtabak, omdat de rook kankerverwekkende stoffen bevat, zoals teer, benzopyrenen en aromatische aminen. Bovendien vergemakkelijkt de temperatuurstijging in de mond een aanval van het mondslijmvlies, waardoor het nog meer wordt blootgesteld aan deze stoffen.
Het teveel aan alcoholische dranken houdt ook verband met mondkanker, hoewel het niet precies bekend is waardoor het wordt veroorzaakt, het is bekend dat alcohol het binnendringen van ethanolresten, zoals aldehyden, via het mondslijmvlies bevordert, wat cellulaire veranderingen bevordert.
Blootstelling aan de zon op de lippen, zonder de juiste bescherming, zoals lippenstiften of balsems met een zonbeschermingsfactor, is ook een van de factoren die de ontwikkeling van kanker op de lippen beïnvloeden, wat heel gebruikelijk is in Brazilië en die vooral mensen met een lichte huid treft, die aan de zon werken.
Bovendien lijkt infectie door het HPV-virus in de mondregio ook het risico op mondkanker te vergroten, en daarom is het ter bescherming tegen dit virus noodzakelijk om condooms te gebruiken, zelfs tijdens orale seks.
Slechte mondhygiëne en het gebruik van slecht aangepaste gebitsprothesen zijn ook factoren die het ontstaan van kanker in de mond vergemakkelijken, maar in mindere mate.
Hoe mondkanker te voorkomen
Om mondkanker te voorkomen, wordt aanbevolen om alle risicofactoren te vermijden en om goede gewoonten voor mondhygiëne te hebben. Hiervoor is het nodig:
- Poets je tanden minstens 2 keer per dag met een tandenborstel en fluoridetandpasta;
- Eet gezond voedsel, zoals fruit, groenten en granen, en vermijd dagelijks vlees en bewerkte voedingsmiddelen;
- Gebruik condooms bij alle seksuele relaties, zelfs orale seks, om besmetting met HPV te voorkomen;
- Rook niet en stel u niet te veel bloot aan sigarettenrook;
- Drink alcoholische dranken op een gematigde manier;
- Gebruik lippenstift of lippenbalsem met zonbeschermingsfactor, vooral als u in de zon werkt.
Bovendien wordt aanbevolen om eventuele veranderingen in het gebit vroegtijdig te behandelen en alle instructies van de tandarts op te volgen, en het is belangrijk om de tandprothese of het mobiele orthodontische apparaat van iemand anders niet te gebruiken, omdat deze gebieden met grotere druk kunnen veroorzaken die het mondslijmvlies aantasten, het vergemakkelijken van het binnendringen van schadelijke stoffen.
Hoe de behandeling is uitgevoerd
Behandeling voor mondkanker kan worden gedaan door middel van een operatie om de tumor te verwijderen, radiotherapie of chemotherapie. De keuze van de beste behandeling wordt gemaakt op basis van de locatie van de tumor, de ernst en of de kanker zich al dan niet heeft uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. Lees meer over hoe dit type kanker wordt behandeld.