Ruggengraatletsel is een letsel dat optreedt in elk deel van het ruggenmerg, dat permanente veranderingen in motorische en sensorische functies kan veroorzaken in het gebied van het lichaam onder het letsel. Het traumatische letsel kan compleet zijn, waarbij er een totaal verlies van motorische en sensorische functie is onder de plaats waar het letsel optreedt, of onvolledig, waarbij dit verlies gedeeltelijk is.
Trauma kan bijvoorbeeld optreden tijdens een val of een verkeersongeval, situaties die onmiddellijk moeten worden aangepakt om verergering van het letsel te voorkomen. Helaas is er nog steeds geen behandeling die de schade veroorzaakt door ruggenmergtrauma ongedaan maakt, maar er zijn maatregelen die helpen voorkomen dat de verwonding erger wordt en de persoon helpen zich aan een nieuwe levensstijl aan te passen.
Wat zijn de tekenen en symptomen
De tekenen en symptomen van een dwarslaesie zijn afhankelijk van de ernst van het letsel en de regio waar het zich voordoet. De persoon kan verlamd raken als alleen het deel van de romp, de benen en het bekkengebied is aangetast, of quadriplegisch als het hele lichaam onder de nek wordt aangetast.
Letsel aan het ruggenmerg kan de volgende tekenen en symptomen tot gevolg hebben:
- Verlies van bewegingen;
- Verlies of verandering in gevoeligheid voor warmte, koude, pijn of aanraking;
- Spierspasmen en overdreven reflexen;
- Veranderingen in seksuele functie, seksuele gevoeligheid of vruchtbaarheid;
- Pijn of prikkelend gevoel;
- Moeilijkheden met ademhalen of afscheidingen uit de longen;
- Verlies van controle over de blaas of darmen.
Hoewel de controle over de blaas en de darmen verloren gaat, blijven deze structuren normaal functioneren. De blaas blijft urine opslaan en de darm blijft zijn spijsverteringsfuncties vervullen, maar er is een probleem met de communicatie tussen de hersenen en deze structuren om urine en ontlasting te elimineren, waardoor het risico op het ontwikkelen van infecties of het vormen van stenen toeneemt. in de nieren.
Naast deze symptomen kunnen er op het moment van het letsel ook ernstige rugpijn of druk in de nek en het hoofd zijn, zwakte, coördinatiestoornissen of verlamming in een deel van het lichaam, gevoelloosheid, tintelingen en verlies van gevoel in de handen, vingers en voeten, moeilijkheden om te lopen en het evenwicht te bewaren, ademhalingsmoeilijkheden of zelfs verdraaide positionering van de nek of rug.
Wat te doen bij een vermoeden van letsel
Na een ongeval, een val of iets dat ruggenmergletsel kan hebben veroorzaakt, moet u het verplaatsen van de gewonde persoon vermijden en onmiddellijk een medisch noodgeval bellen.
Omdat het gebeurt
Ruggengraatletsel kan het gevolg zijn van schade aan de wervels, ligamenten of tussenwervelschijven of directe schade aan het ruggenmerg zelf, als gevolg van verkeersongevallen, vallen, vechten, gewelddadige sporten, duiken op een plaats met weinig water of in een verkeerde positie, letsel aan een persoon. kogel of mes of zelfs voor ziekten zoals artritis, kanker, infectie of degeneratie van de tussenwervelschijven.
De ernst van de laesie kan evolueren of verbeteren na een paar uur, dagen of weken, wat verband kan houden met de gemiddelde zorg, nauwkeurige diagnose, snelle zorg, verminderd oedeem en medicijnen die kunnen worden gebruikt.
Hoe de diagnose te bevestigen
De arts kan verschillende diagnostische methoden gebruiken om te achterhalen of er sprake is van letsel aan het ruggenmerg en de ernst van dat letsel, en een röntgenfoto wordt vaak geïndiceerd als een eerste onderzoek om wervelveranderingen, tumoren, breuken of andere veranderingen in de wervelkolom te identificeren. kolom.
Daarnaast kunt u ook een CT-scan gebruiken om de afwijkingen op de röntgenfoto beter te zien, of een MRI-scan, die helpt bij het identificeren van hernia's, bloedstolsels of andere factoren die druk op het ruggenmerg kunnen uitoefenen.
Hoe de behandeling is uitgevoerd
Het is nog niet mogelijk om de schade van een dwarslaesie ongedaan te maken, maar het onderzoek naar mogelijke nieuwe behandelingen is nog gaande. Wat in deze gevallen echter kan worden gedaan, is voorkomen dat het letsel erger wordt en indien nodig een operatie uitvoeren om botfragmenten of vreemde voorwerpen te verwijderen.
Hiervoor is het erg belangrijk om een revalidatieteam samen te stellen om de persoon te helpen zich aan te passen aan zijn nieuwe leven, zowel fysiek als psychologisch. Dit team moet beschikken over een fysiotherapeut, een ergotherapeut, een revalidatieverpleegkundige, een psycholoog, een maatschappelijk werker, een voedingsdeskundige en een orthopedist of neurochirurg die gespecialiseerd is in dwarslaesies.
Medische hulp op het moment van het ongeval is ook erg belangrijk, omdat het de verergering van verwondingen kan voorkomen, en hoe sneller de eerste zorg, diagnose en behandeling, hoe beter de evolutie en kwaliteit van leven van de persoon. .