Pseudohermaphroditisme, ook bekend als ambigue genitaliën, is een interseksuele aandoening waarbij het kind wordt geboren met geslachtsdelen die niet duidelijk mannelijk of vrouwelijk zijn.
Hoewel de geslachtsdelen moeilijk te identificeren zijn als een meisje of een jongen, is er meestal maar één type geslachtscelproducerend orgaan, dat wil zeggen dat er alleen eierstokken of testikels zijn. Bovendien kunnen genetisch alleen chromosomen van één geslacht worden geïdentificeerd.
Om deze verandering in de uitwendige geslachtsorganen te corrigeren, kan de kinderarts bepaalde soorten behandeling aanbevelen. Er zijn echter verschillende ethische kwesties die verband houden met de psychologische ontwikkeling van het kind, die zich bijvoorbeeld niet kunnen identificeren met het door de ouders gekozen seksuele geslacht.
Kenmerken van vrouwelijk pseudohermaphroditisme
Een pseudohermaphroditische vrouw is een genetisch normale vrouw die wordt geboren met geslachtsdelen die op een kleine penis lijken, maar die vrouwelijke interne voortplantingsorganen heeft. Daarnaast kan het ook mannelijke kenmerken hebben, zoals overtollig haar, baardgroei of uitblijven van menstruatie tijdens de adolescentie.
Deze gevallen ontstaan meestal als gevolg van een aangeboren hyperplasie van de bijnieren, die de productie van geslachtshormonen verandert. Andere oorzaken zijn echter ook androgeenproducerende maternale tumoren en het gebruik van hormoonmedicatie tijdens de zwangerschap.
Kenmerken van mannelijk pseudohermaphroditisme
Een pseudo-hermafrodiete man is genetisch normaal, maar wordt geboren zonder penis of met een heel kleine penis. Het heeft echter testikels, die zich in de buik kunnen bevinden. Het kan ook vrouwelijke kenmerken vertonen, zoals borstgroei, afwezigheid van haar of menstruatie.
Deze verandering komt vaker voor bij baby's die niet voldoende niveaus van het mannelijke hormoon testosteron produceren of die niet voldoende Muller-remmende factor hebben om een adequate ontwikkeling van de mannelijke geslachtsorganen te garanderen.
Hoe de behandeling is uitgevoerd
De meest gebruikte behandelingsopties om deze verandering van de geslachtsorganen te corrigeren zijn:
- Hormoonvervanging : specifieke vrouwelijke of mannelijke hormonen worden vaak geïnjecteerd, zodat het kind tijdens zijn groei de kenmerken ontwikkelt die verband houden met het geselecteerde geslacht;
- Plastische chirurgie : er kunnen in de loop van de tijd verschillende chirurgische ingrepen worden uitgevoerd om de uitwendige geslachtsorganen te corrigeren voor een bepaald type geslacht.
In sommige gevallen kunnen deze twee behandelingsvormen nog steeds tegelijkertijd worden gebruikt, vooral als er naast de geslachtsorganen meerdere gewijzigde kenmerken zijn.
De behandeling is echter het doelwit geweest van verschillende ethische kwesties, omdat het de psychologische ontwikkeling van het kind kan schaden. Dit komt omdat, als de behandeling te vroeg wordt uitgevoerd, het kind zijn geslacht niet kan kiezen, maar als het later wordt gedaan, kan het problemen veroorzaken bij het accepteren van zijn eigen lichaam.